夔（kuí）府：唐置夔州，州治在奉节，为府署所在，故称。
京华：指长安。
槎：木筏。
画省：指尚书省。
山楼：白帝城楼。
翠微：青山。
信宿：再宿。
匡衡：字雅圭，汉朝人。抗疏：指臣子对于君命或廷议有所抵制，上疏极谏。
刘向：字子政，汉朝经学家。
轻肥：即轻裘肥马。
闻道：听说。杜甫因离开京城日久，于朝廷政局的变化，不便直言，故云“闻道”。似弈棋：是说长安政局像下棋一样反复变化，局势不明。
百年：指代一生。
第宅：府第、住宅。新主：新的主人。
异昔时：指与旧日不同。
北：正北，指与北边回纥之间的战事。金鼓振：指有战事，金鼓为军中以明号令之物。
征西：指与西边吐蕃之间的战事。羽书：即羽檄，插着羽毛的军用紧急公文。驰：形容紧急。
鱼龙：泛指水族。寂寞：是指入秋之后，水族潜伏，不在波面活动。
故国：指长安。平居：指平素之所居。末二句是说在夔州秋日思念旧日长安平居生活。
蓬莱宫阙：指大明宫。蓬莱，汉宫名。唐高宗龙朔二年（662），重修大明宫，改名蓬莱宫。南山：即终南山。
承露金茎：指仙人承露盘下的铜柱。汉武帝在建章宫之西神明台上建仙人承露盘。唐代无承露盘，此乃以汉喻唐。霄汉间：高入云霄，形容承露金茎极高。
瑶池：神化传说中女神西王母的住地，在昆仑山。降王母：《穆天子传》等书记载有周穆王登昆仑山会西王母的传说。
东来紫气：用老子自洛阳入函谷关事。
函关：即函谷关。此二句借用典故极写都城长安城宫殿的宏伟气象。
云移：指宫扇云彩般地分开。雉尾：指雉尾扇，用雉尾编成，是帝王仪仗的一种。
日绕龙鳞：形容皇帝衮袍上所绣的龙纹光彩夺目，如日光缭绕。圣颜：天子的容貌。
一：一自，自从。卧沧江：指卧病夔州。岁晚：岁末，切诗题之“秋”字，兼伤年华老大。
几回：言立朝时间之短，只不过几回而已。青琐：汉未央宫门名，门饰以青色，镂以连环花纹。后亦借指宫门。点朝班：指上朝时，殿上依班次点名传呼百官朝见天子。此二句慨叹自己晚年远离朝廷，卧病夔州，虚有朝官（检校工部员外郎）之名，却久未参加朝列。