人物生平

　　程颐的祖先世代居住在中山博野县，高祖程羽在宋太宗时期任三司使，以辅翊功显，被皇帝赠予“太子少师”，赐宅第於京师开封府。曾祖父程希振任尚书虞部员外郎，祖父程遹迁居河南府伊川县（今嵩县田湖镇程村），赠开府仪同三司吏部尚书。父亲程珦生于京师开封府泰宁坊，祖父程遹卒于黄陂县时，程珦刚年满二十岁。因无田园可以依靠，于是寄居在黄陂县，奉养母亲。天圣年间，宋仁宗念及太宗朝旧臣，录用旧臣子孙一人，程颐的父亲程珦被选中，任黄陂县、庐陵县县尉，又任兴国县县令，历知龚、凤、磁、汉诸州，后来显贵官至上国柱，皇帝赐予京师泰宁坊宅第，遂再世居京师开封府。明道二年（1033年）癸酉，程颐出生。程颐自幼小聪明，十四五岁时，与哥哥程颢同时受学于理学创始人周敦颐。

　　皇祐二年（1050年），18岁时，就上书朝廷，劝诫仁宗皇宗，指出宋朝社会的危机，开出救治时政阙失的良方，救之当以王道，但宋仁宗未加理会。

　　宋仁宗嘉佑元年（1056年），24岁的程颐京师太学读书，主管太学的教育家胡瑗尝以《颜子所好何学论》试诸生，程颐在这篇文章中写道："君子之学，必先明诸心，知所养，然而力行求至，所谓自明而诚也，故学必尽其心。尽其心，则知其性，反而诚之，圣人也"。这篇文章受到胡瑗赏识，胡瑗授于程颐"处士"的身份。

　　嘉祐四年（1059年），程颐廷试落第，遂不参加复试。宋神宗熙宁五年（1072年），偕兄于嵩阳讲学。

　　宋神宗元丰元年（1078年）知扶沟县，“设庠序，聚邑人子以教之”。程颐虽然没有考中进士，但按旧例，程家世代为官，其父程珦享有荫庇子弟当官的特权，而程颐却把每次“任恩子”的机会让给了本家族的其他人，自己没出去做官，长期以“处士”的身分潜心于孔孟之道，并且又大量接收学生，从事讲学活动。

　　据今尚保存在河南嵩县程村的碑刻记载：宋神宗元丰五年（1082年），太尉文彦博鉴于程颐“著书立言，名重天下，从游之徒，归门甚众”，就在洛阳鸣皋镇的一个小村庄拨了一块土地，专门为他建修了一座“伊皋书院”，让他在此讲学近20年。