清淡
　　在中国古典美学和诗歌创作当中，对“清淡”之美的追求是有着深厚的哲学美学渊源的。其中，对“清”的追求可以上溯到先秦的老庄哲学，老子提倡“清净无为”，庄子提倡“淡而静乎，漠而清乎”。同时，儒家主张的“思无邪”当中也有清心寡欲的含义。另外，中国本土的道教存在尚清观念，外来的佛教也提倡“般若清净”。可见，“清”的产生是多元的，早期“清”的含义也是较为宽泛和模糊的。到了魏晋以后，用“清”来品评人物或者论诗论文的现象十分多见，如李白的“中间小谢又清发”（《宣州谢朓楼饯别校书叔云》）、“清水出芙蓉”（《经乱离后天恩流夜郎忆旧游书怀赠江夏韦太守良宰》），杜甫的“清新庾开府，俊逸鲍参军”（《春日忆李白》）、“诗清立意新”（《奉和严中丞西城晚眺十韵》）等等。往往用来指代一种流利新生的风格。而“淡”作为“清”的延伸和具体化常常和“清”相伴出现，指诗歌的浓景淡写、浓情淡出的一种语言和抒情风格。这种“清淡”的美学追求在盛唐的山水田园诗中得到了集中的体现。其中孟浩然的诗歌成为“清淡”之美的典型代表，如著名的《宿建德江》和《耶溪泛舟》等。
　　刘昚虚的很多诗歌都体现出一种“清淡”之美，他善于用清淡的语言，写清淡的景物，抒发清淡的情感。诗人对要描写浓艳的景物,不是用浓笔重彩对它作直接的绘声绘色的描绘,而是首先用“清淡”的审美意识对它进行审美观照，然后再以表现出“清淡”的审美效果为前提对它进行“淡”写。这样，无论多么“浓”的景物，在诗人的笔下也就变得“清淡”起来了。在诗歌作品中，“一切景语皆情语”，诗句中的景“清淡”了，赖以表达的情也就会随之而变为“清淡”，情景都“清淡”了，那么写景诗“清淡”的风格也就形成了。比如，夕阳晚照的景色，应是一幅金光散射、红霞漫天的浓艳图景，可是在刘昚虚的笔下，却是“林山相晚暮，天海空青苍”（《暮秋扬子江寄孟浩然》）和“日暮还家望，云波横洞房”（《江南曲》)。两句都没有直接写夕阳的光辉与色彩，前句侧重写日落后用天海“青苍”的冷清景象，后句侧重写日落时湖面上与水相接的云，使夕照呈现出一派“清淡”的景象。在五彩斑斓的自然景物面前，诗人选取写入诗句的景色却往往是舍艳求淡的，这在诗歌史上是很有特色的。再如写美人，前朝常见的都金碧满眼的香艳图画，可在刘昚虚的诗中却变成了“玉手欲有赠，裴回双月珰”（《江南曲》）,“孤影临冰镜，寒光对玉颜”（《积雪为小山》）的清淡风格。诗人描绘美人的颜色都是用淡淡的“玉”色；在前句中，美人的配饰也仅提到简洁淡雅的“双月珰”，后句用“孤”、“冰”、“寒”等字眼为美人渲染出一个冷清的冰雪背景，更是清淡到了极至。