“攀荷弄其珠，荡漾不成圆。”圆大的绿荷之上，滚动着颗颗晶莹的水珠，仔细把玩之中，才突然发现荡漾中的水珠并不是圆的。这只是字面上的理解，实际上，这两句诗巧妙地暗寓了这位女子细微的内心活动。这里，既受到梁元帝“叶卷珠难溜，花舒红易倾”的启发，同时与南朝民歌《西洲曲》中“低头弄莲子，莲子清如水”的诗句也有异曲同工之妙。诗人运用了南朝民歌中常用的叶音与双关的艺术手法，“荷”谐音合，“攀荷”即有希望匹合成双之意。“不成圆”的“圆”，又双关为团圆之圆。那么由“攀荷”到“不成圆”，已非简单的动作与物象描写，而是重在刻画这位女子由对专一爱情的渴望而感发的焦虑与苦闷的心态。诗歌由开始轻松愉快的赏秋玩荷，到感物而发后的焦虑苦闷，这在意脉上是一次转折，在情感上是一次跌宕。因而，下面便很自然地过渡到直抒对“佳人”的思念之情：“佳人彩云里，欲赠隔远天。相思无因见，怅望凉风前。”
“佳人彩云里”，可以说是受到《西洲曲》“忆郎郎不至，仰首望飞鸿”的启发。然而在李白的诗中，“彩云”，却带有一种虚无飘渺、行踪不定的意象，如其《宫中行乐词八首》其一：“只愁歌舞散，化作彩云飞”，就有相似之处。“欲赠隔远天”，则更明显是受到了《古诗十九首·涉江采芙蓉》：“采之欲遗谁，所思在远道。”又《古诗十九首·庭中有奇树》：“攀条折其荣，将以遗所思。馨香盈怀袖，路远莫致之。”及吴均“辽西三千里，欲寄无因缘”等诗的影响，借以表现对远方情人无限思念而又无可奈何的强烈情感。末二句是进一步抒发相思之苦与惆怅无奈的悲哀情思。“怅望凉风前”，不仅有外貌的描写、心理的刻划，而且与首句“涉江玩秋水”遥相呼应，并与整首诗的情感、气氛相统一，这就使得诗歌意境自然浑成，给人以强烈的艺术感染力。
李白的这首诗所受前人的影响是不小的，把它归入“拟古”之组诗，亦不无道理。但是，在完整、统一的意境创造上，这首诗却不为前人所囿，具有独自的风格特征。其一，诗歌虽然始终并没有对女主人公作正面的描写，但从诗歌意象及意脉中可以看出，这位女主人公除具有年轻貌美的特征外，对专一爱情的追求与向往是执着的，其内心情感是细腻而又复杂的。其二，在诗歌意脉的变化上，由赏秋玩荷经情因物牵到相思苦闷的过程，过渡自然巧妙，毫无人工的痕迹。诗歌紧紧围绕“攀荷”这一短暂的细节，把女主人公由“爱此红蕖鲜”到“相思无因见”的整个内心的细微变化，揭示得一览无余。这与前人相比，就显得更为凝炼、更为集中。全诗运用委婉含蓄的艺术手法，淋漓尽致地表现出人物的内心情感。
参考资料：
1、詹福瑞 等．李白诗全译．石家庄：河北人民出版社，1997：885-892
创作背景
根据安旗《李白全集编年注释》，此诗当作于唐玄宗开元十七年（729年），当时李白二十九岁，与许氏夫人居安陆（今属湖北）。
宋代：吴思齐
临危观劲节，相视胆为惊。
折陊犹举手，籲天闽无成。
九陨期报国，万古犹光晶。
亦有布衣人，烈烈死弥贞。
回风惜往日，辉映岂独清。
滔滔肉食辈，泚颡徒吞声。
我闻同志士，野祭激高情。
配享遗斯人，忧心每如酲。
元代：吴存
清代：王拯
人生皆有死，鸿毛或泰山。男儿马革尸，争似活草间。
壮哉勇盘肠，烈或碎首顽。舌残犹骂厉，咽绝更心坚。
岂无巾帼雄，裙褶缳相连。亦有舆台义，头颅同血溅。
大节矢成忠，培滋由百年。奈何有科格，往往事拘牵。
死哀长已矣，生者赏弗延。我闻申韩术，名实纷纠缠。
承平久衰敝，胥吏窟金钱。身为身髑髅，刀笔犹刳镌。
秦法既相习，汉章孰敢专。不闻断能行，贼狂势滔天。
殷勤持密网，吞舟漏蜿蜒。亦有一瞑豪，不惜万事颠。
何况首鼠辈，滥辱仗节贤。偏能游魂污，绰楔槐幽泉。
我有平生友，生时百行全。崎岖戎马中，不得躯命捐。
艰哉鞠躬义，蠠没久风烟。弗如鶢鶋祀，枉作精卫填。
至名不为名，万口能流传。
清代：王拯
旄头百丈雄，帅节青云高。戏奇本偏将，枉使牙纛豪。
朝官走相谒，投笔尽班超。阘茸大藩吏，转面还相朝。
帐前别将军，出入带弓刀。位尊命乃重，深拱日逍遥。
计从再起踬，意气凌嵩乔。军中日佳气，楼阁出蜃蛟。
陋哉诸侯壁，日饮投河醪。艰难事版筑，曾不得嫖姚。
日暮落旗门，中军夜寂寥。明镫乱银烛，帐底曳红绡。
赳赳王浑邪，书至愿属僚。输诚又夜郎，景附不待招。
龙鳞与凤翼，翕曶尽金貂。亦有穷途士，来归薮逋逃。
趋承片语合，薰沐不崇朝。果怀左车策，同建卫霍劳。
大功方筑第，安论百石椒。哀哉上东门，长啸凌冲飙。
纤儿生白眼，感叹过津桥。
清代：王拯
曲突本无功，焦头亦何为。军行有僚属，慨慷当军咨。
玉帐罢朝参，疏头笔如飞。贤王朝面缚，京观夜陈尸。
伤足者先登，汹呼盛前麾。糇粮与书檄，艰险各追随。
或爵关内侯，或资羽林儿。或荣施紫貂，或贵曳金龟。
君恩诚浩荡，王言出如丝。军中相庆乐，悠然执冰嬉。
岂无关中将，草间曾失遗，匈奴恨未灭，临觞覆其卮。
别将向贼中，艰难棘榛披。衔枚走深雪，中夜贼垒劘。
数战没前茅，先行亡健儿。谁令失转餫，又不得援师。
刈刍龁其根，饮马溺为糜。经岁顿重围，残军坐失期。
何如棘门将，有酒斟酌之。不闻从军乐，但问所从谁。
清代：王拯
左藏早亏竭，捃摭到关榷。国中又四郊，持笇尽握齱。
江湖久乾旱，灾祲又螟蠼。去年履亩余，箕敛又今作。
军中责转运，官岂为囊橐。富贪贫者死，骨血任敲斲。
敲斲何敢言，斯民甚中悫。谁知剜心肉，尔乃事酒乐。
玉貌锦衣郎，金鞍骑六駮。金张本家世，光彩甚卓荦。
清晨谒中军，晚出大欢噱。第闻前军捷，筹运秘帷幕。
明镫宴如渑，号令走雷雹。归来百呵殿，计日有佳擢。
小人幸葭莩，茹拔尽优渥。歌儿头锦缠，挥斥罄山岳。
吾军虮生甲，菜色忍桑蠋。而官计锱铢，相对情殊邈。
群饥走何之，铤鹿能反角。足寒伤人心，朝涉何劳斮。
清代：王拯
老夫亡其妻，穷嫠又失子。常时系心骨，宛转相弃委。
玉雪谁家儿，保身荆棘里。天明迷道路，霜雪惨肌体。
道逢佩犊人，顾盼忽生喜。呼儿予生马，顾使执鞭箠。
弱者遗草间，强斯逐鞬弭。饥肠肝人肉，变作虎狼子。
朝闻破官军，十百踏其垒。暮夷何城阙，屠割到婴姼。
男儿少方壮，猛气敌虎兕。强梁习童惛，喑哑孰当抵。
可怜州家军，疲老日转徙。经年缺粮糈，骨立久销髓。
残躯不能战，剽掠又轻驶。问军胡为然，求缓须臾耳。
饥寒与御夺，作计乃均死。谁能如楚尹，戮一贯三耳。