全诗抒写至此，笔锋始终还都针对着“惜费”者。只是到了结尾，才突然“倒卷反掉”，指向了人世的另一类追求：仰慕成仙者。对于神仙的企羡，从秦始皇到汉武帝，都干过许多蠢事。就是汉代的平民，也津津乐道于王子乔被神秘道士接上嵩山、终于乘鹤成仙的传说。在汉乐府中，因此留下了“王子乔，参驾白鹿云中遨。下游来，王子乔”的热切呼唤。但这种得遇神仙的期待，到了苦闷的汉末，也终于被发现只是一场空梦（见《古诗十九首·驱车上东门》：“服食求神仙，多为药所误。不如饮美酒，被服纨与素”）。所以，对于那些还在做着这类“成仙”梦的人，诗人便无须多费笔墨，只是借着嘲讽“惜费”者的余势，顺手一击，便就收束：“仙人王子乔，难可与等期！”这结语在全诗似乎逸出了主旨，一下子岔到了“仙人”身上，但诗人之本意，其实还在“唤醒”那些“惜费”者，即朱筠《古诗十九首说》指出的：“仙不可学，愈知愚费之不可惜矣”。只轻轻一击，即使慕仙者为之颈凉，又照应了前文“为乐当及时”之意：收结也依然是旷达而巧妙的。
这样一首以放浪之语抒写“及时行乐”的奇思奇情之作，似乎确可将许多人们的人生迷梦“唤醒”；有些研究者因此将这类诗作，视为汉代“人性觉醒”的标志。但仔细想来，“常怀千岁忧”的“惜费”者固然愚蠢；但要说人生的价值就在于及时满足一已的纵情享乐，恐怕也未必是一种清醒的人生态度。实际上，这种态度，大抵是对于汉末社会动荡不安、人命危浅的苦闷生活的无力抗议。从毫无出路的下层人来说，又不过是从许多迷梦（诸如“功业”、“名利”之类）中醒来后，所做的又一个迷梦而已——他们不可能真能过上“被服纨与素”、“何不秉烛游”的享乐生活。所以，与其说这类诗表现了“人性之觉醒”，不如说是以旷达狂放之思，表现了人生毫无出路的痛苦。只要看一看文人稍有出路的建安时代，这种及时行乐的吟叹，很快又为悯伤民生疾苦、及时建功立业的慷慨之音所取代，就可以明白这一点。
参考资料：
1、《汉魏六朝诗鉴赏辞典》.上海辞书出版社，1992年9月版，第157-159页
创作背景
是《古诗十九首》之一，收入《昭明文选》。有一种说法认为作者是枚乘，但李善不置可否。梁代昭明太子萧统编纂《文选》的时候，因为作者的姓名已不可知，所以编排的时候放在东汉李陵诗歌的前面。现在一般认为，这十九首五言诗都是东汉时候的作品。
明代：释函是
高阁敞云衢，斥鴳飞不到。奋翅及檐楹，徘徊忽长啸。
空梁亦有巢，飓风终夜号。岂不恋主人，中怀限堂奥。
翱翔返蓬蒿，大鹏安足告。扶摇九万程，望绝空长悼。
鹪鹩惭一枝，饮啄从吾好。御风与乘云，引领非所造。
飞飞时复鸣，优游卒此道。
元代：王虎臣
洛波沈鼎周姬衰，秦嬴义勇歌无衣。戎车虎帅雄西邮，羽阳宫殿云崔嵬。
孟明骨化蹇叔死，三良殉穆秦民悲。西风一夜飘宫瓦，鸳鸯飞坠秦台下。
千年鸟迹今愈分，故园遗踪恨难写。何人磨作古陶泓，遂使名声齐玉斝。
君不见悬黎结绿人不识，刖足君门卞和泣。古来义士苦不遭，埋骨泥沙同瓦砾。
贺新凉 其庸诗人携谒吴梅村墓 墓为君新考定核实重建者 颇为壮观
近代：钱仲联
诗派尊初祖。数曼殊、南侵年代，梅村独步。姹紫嫣红归把笔，睥睨渔洋旗鼓。
彼一逝、早如飞羽。东涧曝书差挹拍，问他家，高下谁龙虎？
轮此老，自千古。
娄东家巷吴东旅。诉衷情、淮南鸡犬，不随仙去。遗冢堂堂斜照外，今有冯唐频顾。
把当日、丰碑重树。我客吴趋同拜谒，仰光芒、石壁山前路。
伟业在，伟如许。
明代：孙蕡
歧路一尊酒，送君当远行。交时未及竟，丝管激哀声。
冉冉岁华暮，悠悠云气征。驰车戒往路，恻恻伤我情。
我情默已伤，欢爱不可忘。昔为春花妍，今为秋草荒。
秋草荒有时，夫君见无期。独宿坐长夜，泪落如绠縻。
白日傥回照，孤怀君所知。
明代：孙蕡
青楼何高高，绮疏临道旁。美人娱永夜，皓齿发清倡。
玉颜羞掩媚，妙曲婉成章。含宫亦泛羽，忽复转徵商。
行云驻远汉，飞尘连虹梁。识曲世所稀，遗音空飘扬。
歌竟夜阒寂，悠悠哀思长。
明代：孙蕡
良辰集宾友，载酒登北邙。百草何离离，高坟被山冈。
四野生悲风，夕日寒无光。狐狸穴空圹，稚子觅亡羊。
人生寄一世，奄逝若朝霜。高堂与大宅，终作荆棘场。
蓬莱隔弱水，仙说成荒唐。及时且行乐，勿用徒悲伤。